Classée au patrimoine mondial et figurant parmi les plus anciennes régions viticoles du monde, la vallée du Douro est sans aucun doute l'un des terroirs les plus remarquables de l'histoire de la viticulture mondiale.

Les grands vins ne peuvent exister que s'il existe des personnes assez chanceuses pour les apprécier. Il ne fait aucun doute que l'aristocratie anglaise a joué un rôle important dans le développement des vignobles de Porto, comme ce fut le cas à Bordeaux, notamment avec les crus classés du Médoc.

Les vins du Douro, cultivés sous un climat rigoureux et un soleil de plomb, se caractérisent par leur faible acidité et leur forte teneur en sucres résiduels, ce qui les rend difficiles à transporter. C'est pourquoi la région a inventé la fortification, un procédé qui consiste à ajouter de l'eau-de-vie au vin avant la fin de la fermentation, conférant ainsi au Porto son équilibre alcool-sucre si particulier, ainsi qu'un remarquable potentiel de garde. Ce procédé exige par ailleurs une extraction rapide et vigoureuse des tanins, soit par foulage aux pieds, méthode traditionnelle, soit, plus récemment, par pressoirs mécaniques.

Tandis que l'art de l'élaboration du Porto se perfectionnait, Bordeaux – autre région réputée pour étancher la soif des Anglais – inventait la vinification par une macération prolongée, permettant une extraction douce et progressive des tanins. C'est ainsi que naquirent l'équilibre et la subtilité des grands Médocs.

L'application des méthodes de vinification bordelaises à des raisins traditionnellement destinés à la production de Porto Vintage est au cœur du passionnant projet CHRYSEIA.

La famille SYMINGTON souhaitait combiner sa vaste connaissance des différents terroirs et cépages du Douro avec l'expérience de Bruno PRATS dans la région bordelaise afin de pouvoir produire ensemble des vins issus des meilleurs raisins cultivés sur les meilleures parcelles des meilleurs domaines, bref, le véritable esprit bordelais.

Andrew James Symington s'installa à Porto en 1882. Il devint rapidement négociant en vins de Porto et prit la direction de Warre's en 1914. Les descendants de ses trois fils possèdent aujourd'hui Warre's, Dow's et Graham's, ainsi que de nombreuses propriétés, dont certains des plus grands vins de Cima Corgo. Le vignoble familial dans la vallée du Douro s'étend désormais sur plus de 900 hectares. Charles Symington est responsable des vignes, de la vinification et de la gestion de la production, tandis que Rupert, Paul, John et Dominic parcourent le monde pour partager la magie et les secrets de leurs vins.

Après avoir vendu le Château Cos d'Estournel , qu'il avait géré pendant trente ans, Bruno Prats a transféré ses activités viticoles à Viña Aquitania au Chili, où il s'est associé à Paul Pontallier, Ghislain de Montgolfier et Felipe de Solminihac, et à Anwilka en Afrique du Sud, en partenariat avec Lowell Jooste et Hubert de Bouard de Laforest. L'amitié entre Bruno Prats et la famille Symington s'est développée au sein du réseau familial de vignerons Primum Familiae Vini, auquel appartenait également Cos d'Estournel .

En novembre 1998, la famille Symington proposa à Bruno Prats de participer à un nouveau projet visant à produire un vin de Douro non fortifié de grande qualité. Ce projet se concrétisa en 1999 avec la création de PRATS & SYMINGTON Limited, une société en nom collectif à parts égales entre les deux familles. Une production expérimentale durant cette première année permit de sélectionner les meilleures parcelles et les cépages les plus adaptés au projet. CHRYSEIA 2000 fut le premier millésime commercialisé.